Quỹ đầu tư tiền số gây sốc khi CEO dường như không… tồn tại

Steven Reece Lewis, CEO quỹ đầu tư tiền số HyperVerse, được giới thiệu với danh sách trình độ và thành tích ấn tượng nhưng không một tổ chức nào có hồ sơ về người này.

Cuộc điều tra của The Guardian Australia tháng trước cho thấy hàng nghìn người đã thiệt hại hàng triệu USD cho tổ chức tiền số HyperVerse. HyperVerse được nhiều người nổi tiếng quảng bá, trong đó có doanh nhân Sam Lee và Ryan Xu – hai nhà sáng lập công ty Bitcoin Blockchain Global.

Blockchain Global đang nợ 58 triệu USD. Các chủ nợ của công ty đã tố cáo Lee và Xu với Ủy ban Đầu tư và Chứng khoán Australia với cáo buộc vi phạm Đạo luật doanh nghiệp.

HyperVerse dường như nằm trong số các quỹ đầu tư tiền số thoát khỏi sự giám sát tại Australia bất chấp bị các nhà chức trách nước ngoài cảnh báo. Lee bác bỏ cáo buộc HyperVerse là lừa đảo và phủ nhận mình là nhà sáng lập.

Một người đàn ông có tên Steven Reece Lewis đã được giới thiệu là CEO HyperVerse tại một sự kiện ra mắt toàn cầu tổ chức trên mạng vào tháng 12/2021. Video ủng hộ từ một số người nổi tiếng cũng được phát trên Twitter một tháng sau đó, bao gồm đồng sáng lập Apple Steve Wozniak và diễn viên Chuck Norris.

Tài liệu quảng bá nói Reece Lewis tốt nghiệp Đại học Leeds và học thạc sĩ tại Đại học Cambridge. Một bản tóm tắt ngắn gọn về sự nghiệp của Reece Lewis cho thấy người này từng làm việc tại Goldman Sachs, bán một startup cho Adobe và thành lập công ty khởi nghiệp công nghệ trước khi được mời làm CEO HyperVerse.

Lee phát biểu tại sự kiện trực tuyến với vai trò “Chủ tịch” tập đoàn HyperTech, còn Xu được giới thiệu là “nhà sáng lập” tập đoàn. Công ty đánh giá cao màn thể hiện và động lực mạnh mẽ của Reece Lewis và nhắc đến những thành tích quá khứ là nguyên nhân tuyển dụng.

Tuy nhiên, The Guardian Australia xác nhận cả Đại học Leeds và Đại học Cambridge đều không có hồ sơ về người nào có tên Steven Reece Lewis trong cơ sở dữ liệu. Cũng không có hồ sơ nào về Steven Reece Lewis trên danh bạ đăng ký công ty của Anh hay Ủy ban Chứng khoán và Hối đoái Mỹ (SEC). Adobe – công ty niêm yết năm 1986 – không ghi nhận việc mua lại công ty nào của Steven Reece Lewis trong bất kỳ hồ sơ nộp lên SEC nào. Goldman Sachs cũng không tìm thấy hồ sơ về cựu nhân viên như vậy.

The Guardian Australia không thể tìm thấy hồ sơ LinkedIn của Reece Lewis hay sự hiện diện nào trên mạng của người này trừ tài liệu quảng bá của HyperVerse. Tài khoản Twitter mang tên Reece Lewis được mở một tháng trước khi xuất hiện trong video quảng bá của HyperVerse và dùng để quảng bá HyperVerse trong 6 tháng rồi tạm dừng hoạt động.

Tại thời điểm ra mắt, HyperVerse được quảng cáo là vũ trụ ảo kỹ thuật số cạnh tranh với Facebook, nơi các thành viên có thể khám phá những địa hạt mới của vũ trụ. Trong video, Reece Lewis kêu gọi mọi người trở thành những người ủng hộ đầu tiên của Reece Lewis và khẳng định công ty sẽ "tạo ra một hệ thống tồn tại song song, sẽ thay đổi cách mọi người sống, cách chúng ta tương tác với mọi người trên khắp thế giới và thậm chí cả cách các công ty và tập đoàn tiến hành kinh doanh".




"Cuộc đua metaverse này chỉ mới bắt đầu, vì vậy tôi thực sự kêu gọi mọi người tham gia cùng chúng tôi với tư cách là người đỡ đầu và ủng hộ sớm bước đột phá này vào kỷ nguyên metaverse", Reece Lewis nói. "Trên thực tế, tôi tin rằng chúng tôi đã thực hiện tất cả các nghiên cứu cần thiết và đã sẵn sàng để khởi động một cái gì đó có thể thực sự tỏa sáng trong những năm tới”.

Các nhà đầu tư vào HyperVerse có thể mua "tư cách thành viên" với lợi nhuận tối thiểu 0,5% một ngày, với lợi nhuận 300% trong 600 ngày. Mời thành viên mới gia nhập cũng được thưởng.

Một báo cáo từ các nhà phân tích blockchain Chainalysis ước tính thiệt hại của người tiêu dùng đối với HyperVerse vào năm 2022 lên tới 1,3 tỷ USD.

Sau buổi ra mắt trực tuyến, công ty đã phát hành các video ủng hộ từ những người nổi tiếng trên tài khoản Twitter của Reece Lewis, bao gồm Wozniak, Norris, diễn viên hài Jim Norton và nam ca sĩ Lance Bass.

Không rõ làm thế nào công ty có được những thông điệp này. Dù vậy, cả bốn người nói trên đều thuê được qua trang web Cameo, nơi mọi người trả tiền để người nổi tiếng đọc kịch bản cho mình với bất kể nội dung gì, từ chúc mừng sinh nhật đến video tiếp thị.

Trong khi Norris khẳng định "dưới sự lãnh đạo của CEO Steven, HyperVerse sẽ là người dẫn đầu không gian metaverse", Wozniak nói: “Tôi ở đây để ủng hộ Steven và HyperVerse" và "Tôi không thể chờ đợi HyperVerse hơn nữa".

Norton mô tả HyperVerse là một "nền tảng metaverse phi tập trung với khả năng vô hạn" và khuyến khích mọi người đăng ký. "Tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng Steven sẽ dẫn dắt HyperVerse đến thành công. Tất cả chúng ta hãy tham gia HyperVerse. Bạn còn chờ gì nữa? Hãy làm điều đó ngay bây giờ”.

Các video được phát hành vào tháng 1/2022 khi HyperVerse đang tăng cường tuyển dụng toàn cầu.
Guardian Australia đã liên hệ với Wozniak, Norris, Norton và Bass để bình luận nhưng không nhận được phản hồi. Không có gợi ý nào cho thấy họ có bất kỳ kiến thức nào về mô hình kinh doanh của HyperVerse khi quay các thông điệp ủng hộ và họ không đề cập đến tiền hoặc đầu tư.

Một số thành viên của HyperVerse bắt đầu gặp vấn đề khi rút tiền vào nửa đầu năm 2022, sau đó họ được động viên chuyển sang nền tảng mới HyperNation. Trong lễ giới thiệu, một người đeo mặt nạ tên “Mr H” nói rằng HyperNation sẽ sử dụng công nghệ mới để cung cấp cho "công dân của HyperNation" thu nhập cơ bản.

"Tôi nghĩ rằng tôi đã được định sẵn để sống một cuộc sống vô nghĩa nhưng điều đó không còn nữa", anh nói. "Là một công dân ở HyperNation, tôi cảm thấy được giải phóng và tự do; Tôi có thể tự chủ tài chính hoàn toàn với sự trợ giúp của tài chính phi tập trung và điều tốt nhất là giá trị bản thân của tôi không còn được quyết định bởi bất kỳ ai khác”.